全国各地の子どもたちを劇場に無料招待し、演劇の感動を届けたいという想いが込められた「こころの劇場」。今年は全国約140都市を巡り、50万人の子どもたちを招待する予定です。
その140都市の中には、今年1月に発生した能登半島地震、9月の奥能登豪雨により甚大な被害に見舞われた地域も含まれています。

10月31日には、石川県七尾市の「七尾市文化ホール」にて「こころの劇場」公演が行われ、『ふたりのロッテ』を上演。 七尾市文化ホールは、震災直後は避難所として利用されていましたが、その後、舞台設備の破損が判明し、一時は公演の実施が危ぶまれる状況に。そんな中、七尾公演の主催となる教育委員会の皆様や、劇場関係者など、地元の方々の「少しずつ日常を取り戻していきたい」、「子どもたちの楽しいひと時を」という思いが叶い、同作品の上演を実現することができました。

開演前の俳優とのミーティングでは、劇団四季取締役専務執行役員（一般財団法人舞台芸術センター 理事）の越智幸紀から、「被災された方々の生活が元通りになるまでには、まだまだ大変な時間が必要だと思います。『ふたりのロッテ』は、勇気、知恵、人とのつながりなどの大切なものが詰まったミュージカルです。この舞台が、少しでも子どもたちの心に残る一日となるようにと願っています」と、この公演に対する想いが共有されました。

澄み切った空の下、会場には七尾市のほか、近隣の志賀町、中能登町、珠洲市の子どもたち計26校約805名が来場。珠洲市の子どもたちが「こころの劇場」に来場するのは今回が初めてとなります。

ドキドキしながら開演を待つ子どもたちも、幕が上がると一気に作品の世界に夢中に。客席には楽しそうな笑い声や手拍子が響きます。物語終盤、ふたごのロッテとルイーゼが入れ替わりを告白するシーンでは、観ている子どもたちも息をのみ、真剣な眼差しで物語の行方を見守りました。カーテンコールの後、「こころの劇場」では、ロビーで子どもたちをお見送り。子どもたちは大興奮しながら、出演者に「楽しかった」と言いながら、笑顔で手を振り、帰路につきました。

関係者の皆さまからは「来年も待っています」という温かいお言葉をいただき、カンパニーは次の公演地に向けて出発しました。

これからも一般財団法人舞台芸術センターは、劇団四季とこの活動にご支援くださる企業や団体、行政の皆様と手を携え、日本全国の子どもたちに感動を届けてまいります。

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